Китайские ученые объяснили причину выживания теплолюбивых динозавров 200 млн лет назад

Известно, что 250-200 млн лет назад с наступлением Триаса, материки составлявшие до этого единый гигантский суперконтинент – Пангею, стали раскалываться. Гипотезы о причинах отделения материков до сих пор разнятся. Однако научные круги мира единодушны в одном: в позднем триасе исчезли около половины всех наземных растений и вымерла значительная часть животных.

Группа исследователей Нанкинского института геологии и палеонтологии совместно со американскими коллегами из Колумбийского университета установили причину выживания теплолюбивых динозавров.

«В ходе филогенетического анализа мы пришли к выводу, что динозавры появлялись на свет с оперением, которое было предназначено не для полета, а, скорее всего, для теплоизоляции», - рассказал китайский палеонтолог Ша Цзиньгэн.

По словам учёного, в период массового вымирания динозавров активно действовали вулканы, следствием чего стал обильный выброс пепла в атмосферу. Вулканический пепел препятствовал прохождению солнечных лучей, что в итоге привело к резкому похолоданию на Земле. 

В результате похолодания шанс выжить был лишь у динозавров с опереньем. То, что выжившие виды напоминали гигантских птиц подтвердили образцы гравия, ископаемых остатков обледенения в озёрах и окаменелых фрагментов ящеров на территории Джунгарского бассейна в Синьцзян-Уйгурском автономном районе на северо-западе Китая.

По словам Ша Цзиньгэна, после Триасового периода началась быстрая экспансия (расширение ареала обитания) динозавров. «В Юрский период (201-145 млн лет назад) их популяция удвоилась. Наступил период доминирования динозавров, который длился около 130 млн лет», - добавил специалист.